Althea Crome

Today I live in Bloomington Indiana with my children, 10 year old triplets and 14 year old son, along with our dog Herbie, our ancient cat Nellie and our wee marsupial Max. I love to Knit and man, do I love a challenge!

I have knitted, in full-scale, since college. I find great joy and comfort in the creative process that knitting provides. The texture of the yarn, the smooth rhythm of the needles and the emergence of a pattern in my hands as I work has always been quite magical to me. But, by adding the challenge of creating an object for a physical world that is so small as to be almost beyond our grasp, is to add a new thrill to an already beloved art form.

In 2000, my fascination with this tiny scale merged with my love of knitting, and since then I have been pushing toward ever new technical and design challenges. Tough as it is to knit on such a small scale, the "bug-knit" scale has allowed me the freedom to create and experiment with designs which, on a larger scale, would be cumbersome and prohibitive. My success in developing commercial patterns and techniques for 1:12 scale gloves, socks and other garments has only inspired me to venture further into what I've come to think of as "extreme knitting." Indeed, from the time I began my vocation as an extreme knitter, I have made very few full-scale garments.

In the past several years I have been incorporating portraits and images into my knitting. Inspired by my small collection of antique portrait miniatures and my love of ornament and art, I strive to capture the romance and allegory I find so playful and fascinating in the art I love. I use garments as my "canvas" because I find that it adds a dimension that is lacking on a flat surface. Many of my designs are created as a narrative, and by turning the piece and viewing it from sleeve to sleeve, you see not only a pattern emerge, but a story.

In my work you will see tradition and innovation combining and merging in surprising ways. As a miniaturist I have learned the importance of proper scale, as a knitter I have come to respect the art of traditional technique and pattern design and as an artist I rejoice in adaptation, discovery and experimentation. Traditional formats and styles provide the basic framework for my pieces, and suggest a range of likely motifs; the manner in which these motifs are selected, adapted, altered and combined is then left to my own imagination and desire for innovation. Every one of my knitted miniatures is rooted in tradition, but none are mere replicas of existing patterns or styles. It is with a spirit of continued curiosity and a desire to create new and original pieces that I will continue to pursue my love of knitting within the limitless possibilities of this miniature scale.

Althea Crome

Altheas homepage: Bugknits

A little video on Youtube.com: http://youtu.be/VT5MFdAB7fI

Althea Crome

I dag bor jeg i Bloomington, Indiana med mine børn, 10 år gamle trillinger og en søn på 14, vores hund Herbie, vores gamle kat Nellie og vores bitte pungdyr Max. Jeg elsker at strikke og jeg elsker udfordringer!

Jeg har strikket, i fuld størrelse, siden studietiden. Jeg finder stor glæde og tilfredsstillelse i den kreative proces som strikningen udgør. Strukturen af garnet, den rolige rytme af nålene og tilblivelsen af et mønster i mine hænder, mens jeg arbejder, har altid været nærmest magisk for mig. Men, det at tilføje udfordringen ved at skabe en ting til en fysisk verden, der er så lille, at det næsten går ud over vores fatteevne, er at tilføje en ny spænding til en allerede yndet kunstform.

I år 2000 smeltede min fascination af denne lillebitte skala sammen med min kærlighed til strikning, og siden da har jeg til stadighed bevæget mig mod nye teknikker og design udfordringer. Svært som det er at strikke i en så lille skala, har "bug-knit" skalaen dog givet mig friheden til at udvikle og eksperimentere med designs som, i stor skala, ville være besværlig eller umulig. Min succes med at udvikle commercielle mønstre og teknikker til 1:12 skala handsker, sokker og andre beklædningsgenstande har kun inspireret mig til at forske videre i hvad jeg vil kalde "ekstrem strikning". Faktisk er det sådan, at siden jeg begyndte mit kald som ekstrem strikker, har jeg kun lavet få beklædningsgenstande i fuld størrelse.

I de forløbne mange år har jeg indarbejdet portrætter og billeder i min strikning. Inspireret af min lille samling af antikke miniatureportrætter og min kærlighed til udsmykning og kunst, stræber jeg efter at indfange romantikken og allegorien, jeg finder så glædelig og fascinerende i den kunst, jeg elsker. Jeg bruger beklædningsgenstande som mit "lærred" fordi jeg finder, at det tillægger en dimension, der mangler på en plan overflade. Mange af mine designs er blevet skabt som en fortælling, og ved at dreje genstanden og se på den fra ærme til ærme, kan man se ikke blot et mønster komme til syne, men en historie.

I mit arbejde vil man se tradition og fornyelse kombineret og sammensat på overraskende måder. Som miniaturist har jeg lært vigtigheden at korrekt skalering og som strikker har jeg fået respekt for de traditionelle teknikker og mønsterdesign og som kunstner fryder jeg mig over tilpasning, opdagelser og eksperimentering. Traditionel form og stil giver den grundlæggende struktur for mine frembringelser og foreslår et udvalg af mulige motiver. Måden hvorpå disse motiver bliver udvalgt, tilpasset, ændret og kombineret er så overladt til min egen fantasi og ønske om udvikling. Hver eneste af mine strikkede miniaturer har rod i tradition men ingen er direkte genskabelser af eksisterende mønstre og stil. Det er med en ånd af uafbrudt nysgerrighed og et ønske om at skabe nye og originale genstande at jeg vil blive ved med at forfølge min kærlighed til strikningen indenfor de grænseløse muligheder, der er i denne miniatureskala.

Althea Crome